Come arrivarci: Dal lungolago di Luino, in direzione nord, poco prima della fine del paese, si lascia la statale 394 per prendere sulla destra la provinciale 6 che sale a Dumenza. Al bivio per Agra mantenersi sulla destra, superare Due Cossani e continuare in direzione di Curiglia fino al bivio di Cinquevie m. 551 raggiunta  una piccola cappelleta, si gira a destra verso Pradecolo. La strada, ora è più stretta, sale con 31 tornanti e poco prima di raggiungere il convento dei Monaci Benedettini si lascia l’auto all’inizio del sentiero ( 17 Km. da Luino ).

In prossimità delle imminenti festività, come oramai consuetudine, ci ritroviamo con tutti i soci della SPA ( Società Pensionati Arzilli ) per l’usuale ritrovo prenatalizio. Un’occasione per riunirci tra amici e perpetuare la tradizione inaugurata nell’ormai lontano 2007 quando, per la prima volta io, Claudio, Ezio e Flavio decidemmo di salire all’Alpe Curgei per festeggiare la chiusura della stagione escursionistica e scambiarci gli auguri di Natale. Da allora, si sono aggiunti nuovi amici con i quali abbiamo condiviso un gran numero di escursioni e prima di ogni Natale ci siamo ritrovati in montagna all’insegna dell’amicizia per perpetuare quello che per noi è diventato un abituale appuntamento. Anche questo anno, per non venir meno all’usanza, abbiamo deciso di recarci nuovamente a festeggiare presso il Rifugio Dumenza all’Alpe Bovis m. 941, dove già lo scorso anno l’amico Matteo ci aveva ospitato ristorandoci e sopportandoci simpaticamente. Quest’anno, in segno di gratitudine per ringraziarle della loro condiscendenza nel concederci i “ permessi di uscita ″, e per far si che Natalina si senta meno sola nell’affrontare e tenere a bada questa masnada di “ montanari ″, abbiamo deciso di estendere la partecipazione anche alle “ mogli di Babbo Natale ″per cui il gruppo si presenta all’appuntamento molto più numeroso degli anni precedenti. Come al solito, la caratteristica irrinunciabile della giornata è che tutti i maschietti devono indossare il caratteristico costume rosso e barba bianca di Babbo Natale, altrimenti non sarà ammesso ai  festeggiamenti. Ci ritroviamo a Luino e tutti insieme formiamo la carovana che, in mancanza di renne e slitte, in auto raggiunge la località Pragaletto. Lasciate le auto, ci incamminiamo seguendo le indicazioni del segnavie che individua l’inizio del facile sentiero che entra nella faggeta e in saliscendi ci porta a raggiungere, in circa mezz’ora, la radura su cui sorge la bella costruzione del rifugio Dumenza all’Alpe Bovis m. 914. La struttura, è situata in comoda posizione all’interno della rete sentieristica che collega gli alpeggi della Val Dumentina con la vetta del Monte Lema; posta al confine fra Italia e Svizzera può ospitare per il pernottamento fino a 8 persone ed è aperta tutti i fine settimana anche se, come nel nostro caso, previa prenotazione è possibile l'apertura anche in giorni infrasettimanali. Al nostro arrivo veniamo accolti da Matteo Guglielmini che, bontà sua,  ancora conserva un ottimo ricordo del “ Meeting dei Babbo Natale ″ dello scorso anno. Mentre Matteo continua nella preparazione del pranzo, ci predisponiamo a trascorrere in allegria questa giornata di gruppo ed in attesa del “ tutti a tavola ″, indossiamo gli abiti da cerimonia ed incuranti del proprio aspetto, abbiamo pure la faccia tosta di ridere di quello altrui. Ignorando le considerazioni fatte dalle “ Mamme Natale ″ che assistono stupite alla trasformazione dei loro consorti; indifferenti ai commenti,  convinti che l’allegria stia nell’anima e non nell’età, in ognuno di noi emerge la parte fanciullesca e liberi di esprimerci scattiamo la foto di gruppo. In breve giunge l’atteso segnale e mentre ci accomodiamo veniamo raggiunti dalla nostra carissima “ Natalina ” che anche quest’anno non ha voluto mancare all’appuntamento gratificandoci con la sua compagnia. Al gran completo e tutti ordinatamente seduti, Matteo ci prende per la gola e porta in tavola una fumante polenta abbinata ad uno spezzatino da leccarsi i baffi ( complimenti veramente ottimo ) e a seguire formaggio, dolce e bevande delle più disparate. Lo scritto da solo non basterebbero a illustrare quanto avviene per cui rimandiamo l’arduo compito all’album fotografico, senza dubbio molto più esauriente delle parole. Terminata la “ grande abbuffata ” Flavio, Carlo e Tullio, che per l’occasione hanno costituito il gruppo de “ i tre Moschettoni ” ci intrattengono con un simpaticissimo e molto ben riuscito concerto con brani ed arrangiamenti musicali adattati all’occasione. La sorpresa molto gradita ed apprezzata, conclude la stupenda giornata trascorsa fra amici all’insegna del buon umore e della buona cucina per cui, tutti molto soddisfatti, ci apprestiamo a lasciare il rifugio e il suo efficientissimo gestore a cui vanno tutti i nostri ringraziamenti per la eccezionale giornata che ci ha fatto trascorrere e per le attenzione riservateci. A completamento della magnifica giornata, un ringraziamento va: a tutti gli amici che con la loro partecipazione e simpatia hanno allietato l’incontro, alla preziosa e graziosa presenza di Natalina che con la sua “ professionalità ” ha rallegrato la compagnia, e a tutte le gentili consorti che partecipando al piacevole momento di convivialità, hanno contribuito a rinsaldare i rapporti di amicizia che legano i componenti della SPA ( Società Pensionati Arzilli ) oramai da anni.     

N.B. Matteo il gestore del rifugio, mette disposizione dei frequentatori la sua esperienza dando indicazioni e consigli sugli itinerari escursionistici. Per chi fosse interessato a una visita questo è il numero a cui rivolgersi per le informazioni: +39 340 7651267. 

 BUONE FESTE A TUTTI.